玻璃制品在退火过程中，由于各处温度不均匀而保留下来的应力成为玻璃制品的残余应力，简称应力，而这些应力可以用PLS-02偏光应力仪检测其大小范围。应力使玻璃制品由各向同性体变为各向异性体，导致光学上产生双折射现象。我们把单位厚度的双折射光程差称为应力双折射，通常用应力双折射的大小来衡量玻璃制品的应力大小，同时也可以衡量玻璃退火的质量。
玻璃制品存在应力所产生的危害主要表现在以下几个方面，：
1. 应力较大时，在二次加工运输的过程中，容易发生玻璃炸裂。即使应力不大，在对已经加工好的玻璃制品的表面进行磨边、钻孔等加工或者样品受到较重的碰撞时，表面面型也会受到严重的破坏，除非采用应力很小的玻璃或者在加工运输中时产生的附加应力尽量的小，如果在大的玻璃制品上面应力分布不均匀，则难于加工出高质量的玻璃制品。
2. 在装瓶、贴标签等工序中，零件受到较大的热冲击时，如果玻璃已经存在较大的应力也会使玻璃制品炸裂或者变形。
所以，用应力仪对玻璃制品进行应力检测，是很有必要的。
